Bogotá - O lucro líquido consolidado da estatal Ecopetrol caiu 4,4% no ano passado, para 14,8 trilhões de pesos colombianos (US$ 8,3 bilhões), em comparação com 15,5 trilhões de pesos em 2011, em razão dos preços do petróleo levemente mais baixos e dos custos operacionais mais altos.

Analistas previam um declínio de cerca de 3,0% no lucro líquido da Ecopetrol no ano passado.

A Ecopetrol, que é a maior companhia da Colômbia e uma das maiores empresas abertas da América Latina, não alcançou a meta de produção de petróleo em 2012, de 780 mil barris por dia.

O volume produzido no ano passado totalizou 754 mil barris por dia, um aumento de 4,0% sobre 2011. O Ebitda da estatal ficou em 29,3 trilhões de pesos no ano passado, uma queda de 2,0% em relação ao ano anterior.

No quarto trimestre o lucro líquido somou 3,6 trilhões de pesos, 18% abaixo do lucro do mesmo período do ano anterior. O governo da Colômbia controla quase 90% da companhia.

Uma redução na violência das guerrilhas colombianas durante os últimos dez anos permitiu que a Ecopetrol e outras empresas do setor ampliassem a produção e a exploração em regiões que antes eram consideradas muito perigosas.

Esse é o principal fator por trás do aumento da produção de petróleo da Ecopetrol e da Colômbia em geral nos últimos anos. Estatal agora é a quarta maior produtora de petróleo da América Latina. As informações são da Dow Jones.