São Paulo — A taiwanesa Acer e a coreana Samsung colocam no mercado, nesta quarta-feira, os primeiros modelos de computadores com sistema operacional Chrome OS, uma plataforma desenvolvida pelo Google que depende de uma conexão quase constante com a internet. Os ChromeBooks, como são chamados os aparelhos, são oferecidos ao consumidor por valores entre 350 e 500 dólares, dependendo do fabricante e das opções de conectividade às redes Wi-Fi e 3G. É um projeto genial e arriscado ao mesmo tempo - afinal, a falta de conexão pode tornar o dispositivo praticamente inútil para seus usuários.

Quando apresentou o sistema pela primeira vez, em julho de 2009, o Google acreditava que o modelo revolucionaria o mercado dos então populares netbooks, pequenos computadores criados basicamente para servir como porta de acesso à web. Essa realidade mudou com a chegada dos tablets, obrigando o gigante de buscas e seus parceiros a refinar a estratégia de lançamento.

Em um dos anúncios oficiais, por exemplo, a Samsung ataca, de forma pouco sutil, os tablets. "O teclado do Series 5 Chromebook (uma das apresentações da nova máquina) oferece desempenho muito superior ao de qualquer solução virtual", disse a empresa coreana. O alvo, é claro, é o teclado projetado na tela dos dispositivos como iPad, da Apple.

Tudo na nuvem

Embora seja um sistema operacional — que, como seus similares, dá vida ao computador que o abriga —, o Chrome OS pode ser considerado uma espécie de "super navegador", cuja principal função é garantir o acesso dos usuários à internet. A principal diferença está na integração com as principais ferramentas do Google – como o Google Docs, pacote de aplicativos online com planilha eletrônica e editor de texto, entre outros programas –, hospedadas nos servidores da companhia, ou na nuvem, como é conhecido o processo de armazenamento de dados no ambiente virtual. Tudo o que é criado pelo usuário pode ser guardado ali, eliminando a necessidade de um disco rígido.

O problema está justamente aí. Os modelos oferecidos por Acer e Samsung contam com disco rígido para armazenar sistema operacional, além de uma entrada para cartões de memória, onde o usuário pode gravar alguns de seus arquivos. Contudo, até o momento, não existem aplicativos compatíveis em quantidade suficiente para garantir um bom desempenho off-line da máquina.

Por exemplo: não há uma versão do Google Docs para instalação e uso a partir do disco rígido. Assim, o usuário fica dependente da conexão com a internet, o que pode ser fatal, caso fique sem sinal. No atual formato, portanto, os Chromebooks não parecem tão interessantes aos usuários. O HD serve para guardar plug-ins, extensões e poucos aplicativos, que podem ser baixados a partir da loja virtual Chrome Apps.

Modelos à venda

A configuração dos computadores é simples. O notebook oferecido pela Samsung traz um processador dual core de 1,66 GHz, 2 GB de RAM, tela de 12,1 polegadas, webcam de alta resolução, microfone, duas portas USB, além do HD de 16 GB e o leitor de cartões de memória. A máquina da Acer tem configuração semelhante, mas com tela de 11,6 polegadas e uma saída HDMI, que permite a transmissão de áudio e vídeo para monitores e televisores com o recurso.