No início da pandemia, especialistas em viagens se apressaram em determinar a forma da recuperação. Seria em forma de L? Mais como um W?

Um ano depois, apesar de breves períodos de recuperação e muita demanda reprimida, a retomada das viagens ainda está por chegar.

Ainda assim, há sinais de otimismo, tanto para a indústria quanto para pessoas ansiosas para tirar a poeira das malas. Consumidores começam a fazer reservas agora para viagens que esperam realizar daqui a meses ou mais no longo prazo.

Alguns mercados, incluindo a África e a Antártida, estão indo bem, seus estoques mais caros já se esgotaram para períodos de alta temporada (inverno e verão austral, respectivamente).

É o caso de Miami. Dos cerca de 15 hotéis cinco estrelas que podem ser reservados no Expedia para a semana do Dia do Presidente nos EUA, todos, exceto quatro, estavam lotados. Aqueles com disponibilidade tinham apenas os quartos mais caros.

No St. Regis Bal Harbour, apenas algumas suítes de US$ 3.500 por noite não haviam sido reservadas; o estoque restante no 1 Hotel South Beach era restrito principalmente à suíte presidencial, que, por US$ 50.617 por noite, custaria quase meio milhão de dólares para reservar para todo o feriado de fevereiro.

A chamada Magic City é procurada por vários motivos. O fechamento de fronteiras internacionais deixou turistas em busca de alternativas domésticas para as fugas remotas, e o clima da Flórida é imbatível.

O prefeito Francis Suárez tem atraído executivos de tecnologia para transferir suas operações já virtuais para o estado, visto com impostos mais favoráveis. E as regras contra a Covid-19 da Flórida são mais flexíveis, permitindo que os visitantes comam e festejem em quase qualquer lugar.

As companhias aéreas, por sua vez, responderam a essa demanda aumentando os voos. Mesmo no auge da segunda onda de infecções, Miami recebia até 90.000 visitantes por meio de seu aeroporto internacional em qualquer dia, em comparação com a média de 105.000 a 115.000 em tempos normais.