São Paulo - O ING Group está vendendo sua participação de 36% na seguradora brasileira SulAmérica, afirma reportagem no jornal Financial Times desta quinta-feira. Segundo o texto de Samantha Pearson, fontes próximas da operação afirmam que o valor pode ser de pelo menos US$ 1 bilhão, provocando uma disputa nesse mercado de "rápido crescimento" brasileiro.

As empresas cotadas para a aquisição são a seguradora francesa Axa e a japonesa Tokio Marine. A Axa se recusou a comentar o assunto com o FT, enquanto a Tokio não foi localizada pela reportagem. A fatia que pertence à holandesa ING é estimada em US$ 1,5 bilhão de valor de mercado. A compra da parcela, segundo o jornal, concede uma participação de 45% na Sulaspar, o grupo controlador da seguradora.

O ING se recusou a comentar detalhes da venda ao Financial Times, mas disse que essa operação com a SulAmerica está alinhada com sua reorganização no setor de seguros para 2003.

Para o FT, desde o governo de Lula, a migração da população de classe baixa para a classe média aumentou a procura por serviços de seguro. Segundo o jornal, o setor também se beneficiou do mercado de trabalho do Brasil, que fez empregadores se esforçarem para oferecer benefícios como planos de saúde aos seus funcionários.