Paris - A petrolífera francesa Total vai assumir pleno controle do Barnett Shale, no Texas (EUA), após recente decisão da Chesapeake Energy Corp. de sair do campo de gás de xisto para sanear suas finanças.

A Total anunciou hoje que está exercendo direitos de preferência para adquirir a participação de 75% que ainda não possui no Barnett Shale e tornar-se o único dono e operador do campo norte-americano.

A decisão da Total veio após a Chesapeake fechar acordo com a Williams Partners, de US$ 334 milhões, para deixar um contrato que tinha com a empresa no Barnett.

Segundo a Total, sua unidade Total E&P USA irá pagar US$ 420 milhões à Williams "por um acordo totalmente reestruturado e competitivo", além de mais US$ 138 milhões a serem liberados por três outros contratos.

O Barnett Shale já foi um grande produtor de gás, mas a perfuração de novos poços diminuiu nos últimos anos em meio à queda nos preços do gás natural.

Em agosto, havia quatro plataformas em operação no Barnett, ante 177 poços na bacia Permian, no oeste do Texas, segundo a Baker Hughes, empresas de serviços petrolíferos de Houston.

Atualmente, a produção do Barnett está em 65 mil barris de óleo equivalente por dia, informou a Total. No ano passado, a produção da Total nos EUA foi de 89 mil barris por dia.

Fonte: Dow Jones Newswires.