Washington - O ex-governador de Massachusetts Mitt Romney, que já é extra-oficialmente o candidato do Partido Republicano à Presidência dos Estados Unidos, continuou somando delegados nesta terça-feira ao vencer as primárias de Nova Jersey, Novo México, Montana, Dakota do Sul e Califórnia.

Exceto na Dakota do Sul, onde obteve 66,1% dos votos com 99% das urnas apuradas, Romney triunfou em todas as primárias com um apoio eleitoral superior a 70%, segundo dados preliminares.

Nas últimas semanas, as pesquisas de opinião dão conta de um empate técnico entre Romney e o atual presidente americano, Barack Obama, a cinco meses do pleito de 6 de novembro.

Nas primárias do Texas, na terça-feira da semana passada, Romney superou a barreira de 1.144 delegados, número mínimo necessário para a candidatura presidencial republicana.

No entanto, sua nomeação só será oficializada durante a convenção nacional do partido, que acontecerá na última semana de agosto em Tampa (Flórida).

Embora as primárias desta terça-feira sejam consideradas um mero trâmite após a vitória de Romney na semana passada, estão em jogo 264 delegados - 172 apenas na Califórnia -, e, em prol de consolidar sua imagem de 'presidenciável', o ex-governador precisa seguir acumulando representantes, segundo observadores.

Após as primárias republicanas desta noite, só ficam pendentes as do próximo dia 26, em Utah, onde estarão em jogo 40 delegados.