Tóquio - O imperador japonês Akihito pretende abdicar ao trono nos próximos anos, informou a rede de TV pública NHK nesta quarta-feira, uma decisão sem precedentes no Japão moderno.

O monarca, de 82 anos e que apresentou problemas de saúde nos últimos anos, expressou sua intenção à Agência da Casa Imperial, segundo a NHK, que não citou um motivo.

Autoridades da agência não puderam ser contactadas imediatamente para comentários. Akihito, imperador há 27 anos, foi diagnosticado neste ano com influenza.

Nascido em 1933, ele foi herdeiro do imperador Hirohito, por quem o Japão lutou na Segunda Guerra Mundial. Seu herdeiro é o príncipe Naruhito, de 56 anos.