Caracas - O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, evolui bem depois de sofrer uma hemorragia durante a cirurgia à qual foi submetido em Cuba, e sua recuperação exigirá um tempo "prudente", disse o governo na quinta-feira, quando falta menos de um mês para que ele assuma um novo mandato.

Os anúncios sobre a delicada situação de saúde de Chávez, que tem 58 anos e sofre de câncer, junto com a designação do vice-presidente Nicolás Maduro como seu potencial sucessor, levam muitos venezuelanos a pensarem que os 14 anos de socialismo chavista se aproximam do seu fim.

"Atualmente, o paciente se encontra em uma progressiva e favorável recuperação dos valores normais dos seus sinais vitais", disse na quinta-feira o ministro da Comunicação, Ernesto Villegas, lendo um comunicado em rede de rádio e TV.

Ele revelou também que o presidente teve um "sangramento" durante a cirurgia de seis horas em Cuba - a quarta à qual se submete em 18 meses -, mas que ele foi contido.

"Esse processo de recuperação, não obstante, exigirá um tempo prudente, como consequência da complexidade da intervenção praticada", acrescentou Villegas, para depois comentar, sem detalhes, que ele passará por tratamentos específicos adicionais.

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Antes de partir para Havana, Chávez apontou Maduro como encarregado temporário e potencial sucessor, pedindo a seus seguidores que votem nele caso seja necessário.

Chávez foi eleito em outubro para um novo mandato de seis anos, que começa em 10 de janeiro. Caso ele não possa assumi-lo, a Constituição prevê a convocação de novas eleições em 30 dias.

Seguidores do líder esquerdista celebram missas e concentrações diárias para orar e enviar votos de recuperação. "Deve estar bem ruinzinho. Acho que às vezes não podem dizer a verdade toda. Estou esperando e pedindo a Deus que não o leve", disse Francisca Escalona, empregada doméstica de 45 anos.

Vários governos da região também manifestaram votos de pronta recuperação para Chávez, principal líder esquerdista da América Latina. O presidente uruguaio, José Mujica, disse que pretende ir a Havana visitar Chávez no hospital. Na segunda-feira, horas antes da cirurgia, o líder venezuelano recebeu o colega equatoriano, Rafael Correa. O peruano Ollanta Humala disse que também cogita viajar a Havana.

Chávez está sendo tratado no Centro de Intervenções Médico-Cirúrgicas, onde já havia feito outras cirurgias e tratamentos de rádio e quimioterapia.