Mumbai - A produção de açúcar da Índia deverá cair cerca de 4 por cento na temporada 2013/14 para cerca de 24 milhões de toneladas com a produtividade dos canaviais reduzida em importantes áreas produtoras em função de tempo adverso, disseram executivos da indústria e do governo.

A queda, ante as expectativas iniciais de um volume de produção inalterado, poderia reduzir o excedente exportável do segundo maior produtor mundial, sustentando os preços globais, que estão próximos da mínima de 3 anos e meio.

Uma menor produção também elevaria os preços locais e tornaria as exportações menos atrativas para as usinas.

Anteriormente, a expectativa para o país asiático era de uma produção de 25 milhões de toneladas no ano encerrado em 30 de setembro, quase 2 milhões acima da demanda doméstica. As novas estimativas apontam para um excedente de 1 milhão de toneladas.

"A produtividade de cana por hectare e a taxa de recuperação dos canaviais estão abaixo das expectativas da indústria. Não acredito que possamos produzir mais que 24 milhões de toneladas", disse um alto executivo de uma grande indústria de açúcar, que pediu para não ser identificado.

A Índia produziu 25,1 milhões de toneladas de açúcar em 2012/13.

"Em algumas áreas, a oferta de cana está menor que nossas estimativas. Quatro usinas no nosso Estado já pararam as operações. Considerando isso, reduzimos nossa estimativa de produção em 500 mil toneladas", disse o diretor do Escritório de Açúcar de Maharashtra, D.B. Gavit.