Berlim - O setor industrial da Alemanha registrou expansão pela primeira vez em um ano em fevereiro, uma vez que as novas encomendas de exportação atingiram uma máxima de 21 meses, mostrou nesta sexta-feira a pesquisa Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês), em outro sinal de que a maior economia da Europa está retornando ao crescimento.

O PMI do Markit para o setor subiu para 50,3 em fevereiro, maior nível desde janeiro de 2012, ante 49,8 no mês anterior, pouco acima da marca de 50 que separa crescimento de contração.

A indústria é um importante pilar da economia alemã, contribuindo com cerca de 21 por cento do Produto Interno Bruto (PIB) do país, de acordo com dados do Banco Mundial.

"A produção industrial permaneceu dentro do território de crescimento durante fevereiro, destacando que o setor está firme no caminho de impulsionar o PIB alemão no primeiro trimestre de 2013", disse o economista sênior do Markit, Tim Moore.