Londres - Sete dos oito indiciados nos escândalos das escutas ilegais do ex-tabloide sensacionalista News of the World (NotW), incluindo Andy Coulson, ex-assessor de imprensa do primeiro-ministro britânico David Cameron, compareceram nesta quinta-feira pela primeira vez ante um tribunal de Londres.

Esta foi uma audiência preliminar que durou 30 minutos. A nova audiência será realizada em 26 de setembro. A ex-"rainha dos tabloides", Rebekah Brooks, ex-diretora de redação também indiciada, não compareceu nesta audiência. Sua audiência está marcada para 3 de setembro.

Os indiciados não falaram entre si em nenhum momento, como estipula uma das condições do controle judicial.

Eles são julgados por terem ouvido as secretárias eletrônicas de celebridades entre 2000 e 2006. Entre as personalidades cujos telefones estavam grampeados encontram-se Paul McCartney e sua ex-eposa Heather Mills, Brad Pitt e Angelina Jolie, Jude Law e Sienna Miller, o jogador Wayne Rooney, assim como ex-ministros trabalhistas. No total, seriam 600 vítimas, inclusive uma adolescente de 13 anos que desapareceu de casa e depois foi encontrada morta.

Andy Coulson renunciou ao cargo no NotW em janeiro de 2007, depois das primeiras revelações do escândalo. Quase imediatamente, foi contratado como diretor de relações públicas por David Cameron, então líder do Partido Conservador, e o seguiu para Downing Street.

Renunciou ao cargo na assessoria de Cameron em janeiro de 2011, depois de uma nova onda de revelações, o que causou embaraço ao primeiro-ministro.