A Fundação Bill e Melinda Gates prometeu investir 1,2 bilhão de dólares para ajudar a erradicar a poliomielite no mundo, durante uma conferência internacional em Berlim neste domingo (16).

"A erradicação da poliomielite está ao nosso alcance. Mas esta doença continua sendo uma ameaça", disse Bill Gates, co-presidente da fundação, que interveio por videoconferência na Cúpula Mundial da Saúde.

Os recursos serão destinados à Iniciativa Global de Erradicação da Pólio, uma parceria público-privada que tem como objetivo acabar até 2026 com essa doença, para a qual existe vacina.

Esta doença, altamente contagiosa, invade o sistema nervoso e pode causar paralisia permanente. É mais comum em crianças menores de cinco anos, mas qualquer pessoa que não for vacinada é suscetível à infecção.

Desde o seu lançamento em 1988, a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio ajudou a reduzir os casos em 99%, evitando mais de 20 milhões de casos de paralisia, lembrou a fundação em um comunicado.