A Mercedes precisa combinar desempenho e confiabilidade no resto da temporada da Fórmula 1, porque qualquer desistência seria "catastrófica" para suas esperanças de título, disse o estrategista-chefe da equipe, James Vowles, nesta quinta-feira.

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Ele acrescentou, porém, que está confiante que as trocas de motor recentes do heptacampeão mundial Lewis Hamilton e do colega de equipe Valtteri Bottas, com penalidades, compensarão no final.

Hamilton está 12 pontos atrás de Max Verstappen, da Red Bull, a cinco corridas do encerramento da temporada, e a Mercedes está 23 pontos atrás da Red Bull no campeonato de construtores depois do Grande Prêmio dos Estados Unidos de domingo passado.

Hamilton sofreu uma punição de dez posições no grid na Turquia neste mês por ultrapassar o limite de troca de motores da temporada, e pode estar sujeito a mais uma em meio às preocupações persistentes a respeito da confiabilidade dos motores da Mercedes.

Bottas já teve três penalidades, incluindo cinco posições no grid do Texas, e já está no sexto motor da temporada. Os pilotos só podem usar três sem serem punidos.

"Estamos equilibrando desempenho contra confiabilidade até o final da temporada", disse Vowles na reunião pós-corrida do GP dos EUA no canal de YouTube da equipe.

"Nossa incapacidade de terminar uma corrida, seja por causa de um chassis ou de uma punição de motor, seria catastrófica para o campeonato".